Op het eerste gezicht kan het afschrikken, maar het is de moeite waard om het een kans te geven. Deze vrucht heeft een ongebruikelijke schil en bevat sappig, zoetzuur vruchtvlees dat de werking van de darmen ondersteunt, waardevolle voedingsstoffen levert en uitstekend geschikt is als lichte snack.
Exotische vruchten zijn steeds vaker te vinden in onze winkels, en salak is een van de interessantste aanbiedingen. Het ziet eruit als een miniatuur ananas in een bruine schil, en de smaak is een mix van bekende tonen – appel, banaan en ananas. Twee stuks per dag zijn voldoende om de spijsvertering te ondersteunen, de darmperistaltiek te verbeteren en het lichaam van een flinke portie vitamines en mineralen te voorzien. In Azië is salaka een alledaagse vrucht, in Polen nog steeds een exotische delicatesse die het waard is om beter te leren kennen.
Wat is een slangenvrucht?
De eetbare salaka is een palmsoort die voornamelijk in Indonesië groeit, maar ook in Thailand, Maleisië en Bali te vinden is. De vruchten groeien aan kleine, stekelige struiken bij de grond. Hun meest opvallende kenmerk is de schil: glanzend, bruin, schubbig, lijkt op slangenschubben. Onder deze “pantsering” zit licht, stevig vruchtvlees, meestal verdeeld in drie delen, elk met een harde pit.
Waarom is de slangvrucht zo lekker?
De smaak van salak is een combinatie van appel, banaan en ananas, het is knapperig, sappig, zoet met een licht zuurtje. De waarde ervan houdt niet op bij de smaak. De vrucht is rijk aan voedingsvezels, die de spijsvertering verbeteren, de darmflora ondersteunen en helpen bij het reguleren van de stoelgang. Het regelmatig eten van salak kan constipatie verlichten en de darmgezondheid ondersteunen, wat wordt bevestigd door onderzoek naar de rol van vezels in de voeding.
Het is ook een bron van vitamines en mineralen. Het bevat vitamine C, dat de immuniteit ondersteunt en een antioxiderende werking heeft, waardoor het de cellen beschermt tegen vrije radicalen. Calcium en fosfor versterken de botten, en kalium ondersteunt de werking van het hart en helpt de bloeddruk op peil te houden. Bovendien levert de vrucht tannines, oftewel verbindingen met een licht samentrekkende werking, die diarree kunnen verlichten en de gezondheid van het spijsverteringskanaal kunnen ondersteunen.
Door het hoge watergehalte hydrateert salak het lichaam uitstekend en is het bovendien caloriearm. Het heeft een lage glycemische index, dus ook mensen met insulineresistentie en diabetici kunnen het eten, uiteraard in redelijke hoeveelheden.
Hoe bereid je salak?
Meestal wordt salak rauw gegeten. Het is een snelle, knapperige snack voor zomerse dagen. Je kunt het toevoegen aan fruitsalades of smoothies om ze een exotisch tintje te geven. In Indonesië is salak goreng een populair dessert, waarbij stukjes fruit in beslag worden gedoopt en in hete olie worden gebakken.
De slangenvrucht is ook geschikt voor verwerking in jam en zelfs likeur. Je kunt hem combineren met andere exotische vruchten, zoals mango of passievrucht, om originele confituur te maken. In plakjes gesneden en gebakken met gember, knoflook en chili is hij een geweldige toevoeging aan vlees, vis of curry.
