We herinneren ons allemaal de oude aanbeveling om niet meer dan twee eieren per week te eten. “Een voorzorgsmaatregel die vooral werd ingegeven door het hoge cholesterolgehalte. Tegenwoordig hebben wetenschappelijke onderzoeken geleid tot andere aanbevelingen over de consumptie van eieren”, legt Flavia Bernini, bioloog en voedingsdeskundige, uit.
Vanuit voedingsoogpunt zijn eieren interessant omdat ze “rijk zijn aan mineralen, zoals jodium, selenium, ijzer en vitamines, met name A, D, K en B12”, benadrukt dr. Flavia Bernini. “Ze bevatten weinig calorieën (een gemiddeld ei levert ongeveer 70-80 calorieën) en zijn rijk aan hoogwaardige eiwitten: ongeveer zeven gram per ei. Wat ze zo bijzonder maakt, zijn enkele beschermende bestanddelen zoals choline, luteïne en zeaxanthine. Ook het vetgehalte is niet hoog: vijf gram, waarvan slechts twee gram verzadigd.”
Cholesterol is het element dat eieren jarenlang tot een voedingsmiddel heeft gemaakt dat beperkt moest worden. “Het ligt rond de 180-200 mg per ei, tegenover de 300 mg die niet per dag mag worden overschreden”, aldus de deskundige. “De productie van endogeen cholesterol, dat wil zeggen het cholesterol dat ons lichaam zelf aanmaakt, neemt af wanneer we via onze voeding extra cholesterol binnenkrijgen. Eieren bevattenlecithine, een stof die het cholesterol in eieren minder biologisch beschikbaar maakt. Ten slottestimuleert de choline in eierende afvoer van galzouten, waardoor het cholesterolgehalte in het bloed nog verder daalt”, benadrukt de voedingsdeskundige.
Momenteel stelt de American Heart Association geen maximum meer aan het aantal eieren per week, hoewel zij vasthoudt aan de aanbeveling om niet meer dan 300 mg cholesterol per dag te consumeren, vooral bij personen met een cardiovasculair risico of diabetes type 2, wat automatisch een overmatige consumptie van eieren beperkt. “Onze richtlijnen voor gezonde voeding geven een consumptie van vier eieren per week aan, vooral om variatie te garanderen tussen de verschillende dierlijke en plantaardige eiwitbronnen. Er is dus geen precieze limiet, maar als we kijken naar de meest recentemeta-analyses, d.w.z. de grote wetenschappelijke studies, wordt een toenemende consumptie van eieren in verband gebracht met een toename van sterfte door hart- en vaatziekten en kanker. Het biologische mechanisme hierachter is niet bekend, maar tot op heden is er geen enkele studie die een hoge consumptie van eieren in verband brengt met voordelen op het gebied van gezondheid en levensduur. Het is ook mogelijk dat er verschillen zijn in gevoeligheid van persoon tot persoon“, verduidelijkt dr. Flavia Bernini.
Hoewel wetenschappelijk onderzoek “de aanbevelingen voor een consumptie van maximaal twee eieren per week heeft herzien, stellen de tot nu toe beschikbare studies nog steeds enkele beperkingen: uit voorzorgsoverwegingen geven ze vier tot zeven eieren per week aan als een aantal dat verenigbaar is met een laag of matig risico”, concludeert de deskundige.
