Let op met rijst, wees voorzichtig met rijst uit deze twee landen: dit is wat u absoluut moet weten
Als we het over voeding hebben, betreden we een terrein waar eenvoud en complexiteit op verrassende wijze samengaan. Eten is een dagelijkse handeling, bijna banaal in zijn ritualiteit, maar achter elk gerecht gaat een universum aan informatie schuil dat we vaak negeren.
Elk voedingsmiddel heeft een eigen verhaal: dat van de grond waarin het is gegroeid, het water dat het heeft gevoed, de technieken waarmee het is verwerkt voordat het op ons bord terechtkwam. Als we de eigenschappen ervan echt zouden kennen, zouden we niet alleen de voedingswaarde begrijpen, maar ook de gevolgen die een bepaald voedingsmiddel kan hebben voor onze gezondheid.
De waarheid is dat we in de meeste gevallen veel te weinig weten over wat we op ons bord leggen. Neem bijvoorbeeld rijst. Het is een van de meest voorkomende voedingsmiddelen ter wereld, een symbool van evenwicht en eenvoud, de basis van traditionele diëten en een dagelijks gerecht voor miljarden mensen. Een voedingsmiddel dat in veel opzichten een gezonde en veelzijdige keuze is. Maar dat is niet altijd het geval.
Niet iedereen weet dat rijst, afkomstig uit twee bepaalde landen, kan veranderen van een bondgenoot van de gezondheid in een echt gevaar. Een detail dat maar weinig mensen kennen en dat, eenmaal ontdekt, onze kijk op het meest onschuldige en geruststellende gerecht dat er bestaat, kan veranderen.
Rijstalarm: waarom rijst een echt gif kan worden als het uit deze twee landen wordt geïmporteerd
Rijst, het voedingsmiddel dat symbool staat voor evenwicht en eenvoud, staat opnieuw in het middelpunt van een kwestie die experts en consumenten zorgen baart. Wat voor miljoenen mensen in Italië en de rest van de wereld de basis van een dagelijkse maaltijd is, dreigt namelijk een stil gevaar te worden.
Enkele dagen geleden heeft het ministerie van Volksgezondheid opdracht gegeven tot het terugroepen van een partij basmatirijst die besmet was met pesticiden die in Europa niet zijn toegestaan. Op zichzelf zou dit incident een uitzondering kunnen lijken. In werkelijkheid is het echter slechts de laatste in een lange reeks meldingen die de afgelopen maanden alarm hebben geslagen.
De gegevens van het RASFF, het Europese systeem voor snelle waarschuwingen voor levensmiddelen en diervoeders, geven een ondubbelzinnig beeld: in de eerste zes maanden van 2025 waren er al meer meldingen van besmetting dan in heel 2024, waarbij het overgrote deel van de gevallen verband hield met importen uit India en Pakistan. 82% van de onregelmatige partijen is namelijk afkomstig uit deze twee landen, waar de regelgeving inzake het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen verre van zo streng is als in Europa.
Het probleem betreft echter niet alleen geïmporteerde rijst. Ook sommige Italiaanse variëteiten, zoals de beroemde Carnaroli, zouden onder de loep zijn genomen. Uit analyses die vorig jaar zijn uitgevoerd, zou zijn gebleken dat er zware metalen, zoals cadmium en arseen, aanwezig zijn, stoffen die door de wetenschappelijke gemeenschap als potentieel schadelijk worden beschouwd als ze in hoeveelheden worden ingenomen die de wettelijke limieten overschrijden.
De paradox is duidelijk: enerzijds wordt rijst geprezen als een gezond, licht verteerbaar voedingsmiddel dat perfect is voor diëten, anderzijds maken landbouwpraktijken en verschillen in internationale regelgeving het tot een product dat verborgen gevaren kan inhouden. Een tegenstrijdigheid die vragen oproept over voedselveiligheid en die ons ertoe aanzet om ons, telkens wanneer we rijst op tafel zetten, af te vragen in hoeverre we echt weten wat we eten.
