Eten is niet alleen een fundamentele gewoonte om te overleven en gezond te blijven, het is ook een van de grootste menselijke genoegens. Tegenwoordig is het bewustzijn over welzijn wijdverspreid, dus het gaat niet alleen over eten om de honger te stillen, maar ook over het kiezen van voedingsmiddelen die essentiële voedingsstoffen leveren voor een goede balans van ons organisme. In deze context spelen fruit en groenten een zeer belangrijke rol, omdat ze essentiële vitaminen en mineralen voor ons lichaam bevatten.
De mandarijn is bijvoorbeeld een van de voedingsmiddelen die in veel huizen een prominente plaats innemen op tafel: zijn citrussmaak en bijzondere aroma maken het een van de belangrijkste vruchten in seizoenen zoals de herfst en winter. Het is ook heel gemakkelijk te pellen en vereist geen keukengerei, waardoor het een ideale begeleiding is bij maaltijden buitenshuis.
Er is een wijdverspreide gewoonte bij het eten van mandarijnen om de witte draden die het vruchtvlees bedekken te verwijderen, denkende dat ze afval zijn. Sommige mensen doen dit uit onwetendheid, anderen vanwege de textuur. Maar Dr. María Muñoz, een specialist in het spijsverteringsstelsel, legde onlangs op haar sociale netwerken uit dat deze gewoonte er eigenlijk toe leidt dat we een zeer waardevol deel van de vrucht weggooien.
Het vermindert oxidatie, dient als voedingsreserve voor de ontwikkeling van de vrucht en beschermt tegen zonnestraling.
Deze filamenten staan bekend als albedo en zijn meer dan alleen een laagje dat de mandarijn bedekt. “Dat kleine draadje waar je aan trekt heet albedo en het is belangrijker dan je denkt. Het is er niet toevallig, het is een natuurlijke verdediging van de vrucht: het beschermt het vruchtvlees tegen insecten en micro-organismen, vermindert oxidatie, dient als voedingsreserve voor de ontwikkeling van de vrucht en beschermt tegen zonnestraling”, bevestigt hij.
En het meest merkwaardige is dat albedo ook directe voordelen biedt aan degenen die het eten: “Het is rijk aan pectine, een vezel die de opname van suiker vertraagt. Het bevat ook vitamine C en flavonoïden die je immuunsysteem versterken en je huid en bloedvaten verzorgen. Ze leveren essentiële mineralen zoals kalium en magnesium,” voegt hij eraan toe.
De combinatie van vitamine C, vezels en mineralen maakt albedo een bondgenoot in het vertragen van celveroudering en het versterken van de huid en bloedvaten. Door simpelweg de slierten te eten, is het een manier om de dagelijkse inname van vezels en micronutriënten te verhogen en zo optimaal te profiteren van de voordelen die mandarijnen bieden.
Deze voordelen zijn bevestigd door tal van wetenschappelijke onderzoeken. Een daarvan is de Water-based extraction of pectin from flavedo and albedo of orange peels, gepubliceerd in 2006 in het Chemical Engineering Journal. Deze studie toonde aan dat de albedo niet alleen dient om de segmenten aan elkaar te binden, maar ook antioxidanten en oplosbare vezels bevat. Bovendien ontdekten ze dat de hoogste concentratie pectine in de albedo wordt aangetroffen.
